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Essere un ingegnere, in questi
anni, e' cosi' alla moda che chiunque vuole diventarlo; il termine "ingegnere",
di conseguenza, e' usato spesso a sproposito.
Se incontrate qualcuno che, secondo voi, sta solo facendosi passare per ingegnere,
senza esserlo, potete sottoporgli questo test per distinguere la verità.
Entrate in una stanza e vi accorgete che un quadro e' appeso storto.
Cosa fate?
a) Lo raddrizzate.
b) Ignorate il problema.
c) Utilizzate un sistema CAD per progettare una cornice autoraddrizzante ad
energia solare, impiegandoci sei mesi e dichiarando continuamente ad alta
voce che l'inventore del chiodo era un cretino.
La risposta apparentemente corretta e' la c), ma un vero ingegnere non potra'
che rispondere "Dipende", oppure rifiutarsi di trattare il problema
dicendo con tono altezzoso: "E' un problema di marketing."
ATTITUDINI SOCIALI
Le persone normali si aspettano di ottenere molte cose dalle relazioni sociali:
- Una conversazione stimolante e interessante
- Conoscenze prestigiose
- Un senso di appartenenza al genere umano
Al contrario, gli ingegneri hanno obiettivi molto piu' razionali per le loro
relazioni sociali:
- Farla finita il piu' presto possibile
- Evitare di venire invitati a qualche noioso ricevimento
- Dimostrare la propria Superiorita' intellettuale e la padronanza di qualsiasi
materia
IL FASCINO DEI GADGET
Per un vero ingegnere, qualsiasi oggetto esistente nell'universo puo' venire
inserito due seguenti categorie:
1. Oggetti che hanno bisogno di essere aggiustati.
2. Oggetti che avranno bisogno di essere aggiustati dopo che li avrete avuti
in mano per qualche minuto.
Agli ingegneri piace risolvere i problemi. Se non ci sono problemi sottomano,
gli ingegneri li creeranno.
Le persone normali non comprendono questo concetto; pensano che "se non
e' rotto, non c'e' bisogno di aggiustarlo", Gli ingegneri, invece, pensano
che "se non e' rotto, puo' essere migliorato".
LA MODA E L'ASPETTO
I vestiti sono la cosa meno importante per un vero ingegnere, purche' le soglie
minime di decenza e di temperatura siano superate.
Se nessuna estremita' del corpo sta congelando, e se nessun organo genitale
sta penzolando in piena vista, allora gli obiettivi del vestirsi sono stati
soddisfatti. Tutto il resto e' uno spreco.
L'AMORE PER "STAR TREK"
Gli ingegneri adorano tutti i film e i telefilm di "Star Trek".
Non bisogna meravigliarsi di questo, poiche' gli ingegneri sull'astronave
Enterprise sono ritratti come degli eroi, e di tanto in tanto fanno perfino
sesso con gli alieni. Cio' e' molto piu' attraente della vita reale dell'ingegnere,
che prevede normalmente il sesso senza la partecipazione di altre forme di
vita.
GLI APPUNTAMENTI
Ottenere un appuntamento non e' mai facile per un ingegnere. Una persona normale
mettera' in atto varie strategie per sembrare attraente; gli ingegneri, invece,
non riescono a ritenere l'aspetto fisico piu' importante della funzionalita'.
Fortunatamente, gli ingegneri hanno un asso nella manica: sono ampiamente
riconosciuti come materiale da matrimonio di qualita' superiore.
Sono intelligenti, affidabili, onesti, hanno un lavoro, e sono comodi per
cambiare le lampadine. Sebbene sia vero che molte persone normali non vorrebbero
mai avere un appuntamento con un ingegnere, tuttavia la maggior parte di loro
ospita un intenso desiderio di' diventarne amici, in modo da poterne poi sfruttare
l'influenza per produrre figli-ingegneri, che avranno lavori ad alto stipendio
molto prima di perdere la loro verginita'.
Per questo motivo, gli ingegneri maschi raggiungono il picco della loro attrattiva
sessuale piu' tardi delle persone normali, diventando irresistibili macchine
da sesso tra i 35 e i 50 anni. Se non ci credete, guardate a questi esempi
di persone sessualmente irresistibili con una professione tecnica:
BilL Gates
MacGyver
Eccetera.
Gli ingegneri di sesso femminile diventano irresistibili all'eta' della ragione
e lo restano fino a trenta minuti dopo la loro morte clinica (piu' a lungo
se e' una giornata calda).
L'ONESTA'
Gli ingegneri sono sempre onesti quando parlano di tecnologia e di relazioni
umane. Per questo motivo, e' una buona idea tenerli lontani dai clienti. Tuttavia,
talvolta gli ingegneri "piegano" la verita' per evitare lavoro,
dicendo frasi che suonano come bugie, ma tecnicamente non lo sono, in quanto
nessuno sano di' mente le prenderebbe per vere. La lista completa delle bugie
degli ingegneri e' riportata qui sotto:
- Non cambiero' nulla nel progetto senza avvertirti."
- "Ti riportero' questo prezioso e introvabile cavo entro domani mattina."
- "Ho bisogno di attrezzature piu' moderne per svolgere il mio lavoro."
- "Non sono geloso del tuo nuovo computer."
LE ECONOMIE
Gli ingegneri sono notoriamente poco spendaccioni, non per Avidita' o per
umilta', ma perche' ogni situazione in cui sia necessario spendere del denaro
puo' essere vista come un problema di ottimizzazione del tipo "Come posso
uscire da questa situazione conservando la maggior quantita' possibile di
denaro?" Il vero ingegnere comincera' immediatamente a scrivere una funzione
di sette variabili e a minimizzarla con un sistema di equazioni differenziali
che, per poter essere risolto, necessitera' di una serie di approssimazioni
successive che renderanno il risultato del tutto inaffidabile.
IL RISCHIO E I RAPPORTI CON
LA STAMPA
Gli ingegneri odiano i progetti che non sono affidabili al 100%, e cercano
di eliminare per quanto possibile i rischi ai loro progetti. Cio' e' comprensibile,
visto che quando qualche ingegnere compie un piccolo errore, di solito i mass-media
lo trattano come se fosse un grande problema.
Ecco alcuni esempi di piccoli errori di progetto esagerati dalla stampa:
L'esplosione dello shuttle Challenger.
L'Apollo 13.
L'Eternit e gli altri materiali contenenti amianto.
Il satellite al guinzaglio (con relativo cavo).
Il Titanic
La Fiat Duna.
Tipicamente, ogni ingegnere compie un rapido calcolo dei rischi e dei vantaggi
connessi ad ogni scelta progettuale:
RISCHI: L'umiliazione davanti a tutti, e, in second'ordine, la possibile morte
di migliaia di persone.
RICOMPENSE: Un premio conferito all'interno di qualche convegno, con la sua
simpatica cornice di plastica.
Con il loro spirito pratico, gli ingegneri pesano i rischi e le ricompense
e decidono che rischiare non e' bene. Il miglior modo di evitare i rischi,
quindi, e' consigliare ai dirigenti che qualsiasi attivita' proposta e' impossibile
per motivi tecnici che sono di gran lunga troppo complicati per poter essere
spiegati. Se questo approccio non e' sufficiente per fermare un nuovo progetto,
allora l'ingegnere indietreggera' su una seconda linea di difesa: "Tecnicamente
e' fattibile, ma costera' troppo."
LA CONSIDERAZIONE DI SE'
Due cose sono importanti per gli ingegneri:
- Quanto sono intelligenti possibilmente quantificando in termini di Q.I.
- Quanti oggetti all'avanguardia possiedono.
Il miglior modo per ottenere che un ingegnere risolva un problema e' dichiarare
che il problema e' insolubile Nessun ingegnere puo' abbandonare un problema
insolubile finche' non e' risolto. Nessuna malattia, nessuna distrazione potra'
strappare l'ingegnere al suo compito.
Questo tipo di sfide diventano presto personali: una battaglia tra l'ingegnere
e le leggi della natura. Gli ingegneri faranno a meno del cibo e dell'igiene
personale per giorni, pur di risolvere il problema. (Altre volte, ne faranno
a meno per semplice dimenticanza.) E, quando risolveranno il problema, proveranno
un brivido di autostima e di onnipotenza che e' migliore perfino del sesso,
incluso quello che coinvolge altre persone.
Nulla puo' turbare un ingegnere piu' dell'idea che qualcun altro sia piu'
preparato tecnicamente.
Le persone normali usano questa leva per ottenere maggior impegno dall'ingegnere:
quando egli dice che la cosa non si puo' fare (frase in codice che significa
che non ha nessuna voglia di farlo), alcuni dirigenti particolarmente furbi
hanno imparato a guardare l'ingegnere con uno sguardo pietoso e a dire qualcosa
del tipo "Beh, allora chiedero' nell'altro reparto. Loro si' che sanno
risolvere i problemi difficili."
In quel momento, l'ingegnere si buttera' sul problema come un cane affamato.